Tahar Ben Jelloun är född i Fès i Marocko. Vid tio års ålder flyttade han med sina föräldrar till Tanger där han gick i franskt gymnasium. Han har studerat filosofi vid universitetet i Rabat och psykologi vid Sorbonne i Paris, där han lever sedan 1971. Ben Jelloun har doktorerat i socialpsykologi på en avhandling om marockanska gästarbetare i Frankrike och de känslomässiga och sexuella problem som blir en konsekvens av deras isolering. Han skriver på franska.

Förutom att han är en mycket produktiv författare med romaner, diktsamlingar och essäer på sin litterära meny verkar han också som översättare av marockansk litteratur samt kulturskribent och recensent i Le Monde.
[Barbro Norström Ridaeus]

Ben-Jelloun fick 1987 det franska Goncourtpriset för romanerna Sandbarnet och fortsättningen Den tjugosjunde natten.

På svenska finns även :
Vad är rasism: samtal med min dotter. övers. Mats Löfgren. -Alafabeta, 1998

Islam: svar på dina frågor, övers. Mats Löfgren. -Alafabeta, 2002

11 september: ett år efteråt, övers. Karin Sjöstrand, Aftonbladet kulturpocket 2002