Nina Bouraoui föddes i Frankrike, med algerisk far och fransk mor Familjen flyttade snart till Algeriet. Under Ninas tonår bodde de i Schweitz och i Förenade Arabemiraten. Hon studerade sedan juridik och filosofi på universitet i Paris.
La Voyeuse interdite, hennes första bok, började hon skriva som 19-åring och avslutade vid 23. Hon skickade in manuskriptet till det stora förlaget Gallimard, som hörde de av sig efter bara tre dagar. De gav ut hennes bok och den blev en succé, fick pris och sålde 140.000 ex.