Juan Gelman debuterade 1956 med den kritikerrosade Violín y otros cuestiones och har sedan dess gjort sig känd som en av de största argentinska poeterna. Juan Gelman växte upp i det kända historiska området Villa Crespo i Buenos Aires. Han debuterade 1956 med den kritikerrosade Violín y otros cuestiones och har sedan dess gjort sig känd som en av de största argentinska poeterna. Han är också verksam som journalist och var bl a knuten till tidskriften Crisis.
Liksom många av sina landsmän tvingades Gelman gå i exil i samband med militärkuppen. Grymheterna drabbade hans egen familj: en son och dennes gravida hustru försvann och har aldrig återfunnits. Gelman återkom först efter tolv år i exil i Rom. Han bor nu i Mexiko.
[Eva Stenvång]

Juan Gelman tilldelades Cervantespriset 2007.
Andra priser han fått tidigare är Premio Nacional de Poesía argentino, Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo, poesipriset "Pablo Neruda" och el Reina Sofía de Poesía Iberoamericana.